Центральная Америка

Мы позволили себе отойти от общепринятого понимания перечня стран Центральной Америки и чуть сместили регионы путешествий Райдо на север, включив в него и Мексику. Этому есть логическое объяснение – Мексика с точки зрения культурного наследия гораздо теснее связана с Гватемалой, Гондурасом, Белизом, нежели с США и Канадой. Кроме того, когда путешествуешь на автомобиле всегда есть искушение посетить несколько стран за одну поездку, например, заехать из Мексики на побережье Карибского моря в Белиз, а из Гватемалы в Гондурас, чтобы увидеть пирамиды майянского города Копан.

Однозначно, страны, расположенные между двумя океанами, весьма привлекательны для путешествий, и некоторые из них могут иметь эффект взорвавшейся бомбы, которая камня на камне не оставит от ожиданий, сформированных устоявшимися стереотипами. Таким было наше первое путешествие в Гватемалу – мы ожидали увидеть не очень благополучную страну, уставшую от сорокалетней гражданской войны, и поэтому определили для себя необходимым посетить один из самых древних городов майя, расцвет которого пришелся на третий век до нашей эры. Археологи его назвали Эль-Мирадор, как он назывался во времена, когда его постройки занимали площадь 20 кв. км, а население составляло десятки тысяч жителей, сейчас неизвестно и вряд ли мы это когда-нибудь узнаем. Про уникальность этого заброшенного города, находящегося в джунглях Петена, куда мы по лесным тропам шли два дня, рассказывать можно очень много и долго, но ни один рассказ не заменит ощущения, когда на рассвете, стоя на вершине самой высокой пирамиды из всех, построенных в доколумбовой Мезоамерике, слушаешь как просыпаются джунгли. Мы знали, что нас ожидает чудо и с лихвой были вознаграждены. Но это оказалось только начало – Гватемала нас удивила еще не раз. Только в этой стране возможно увидеть христианские церкви, в которых проводят ритуалы жертвоприношений местные шаманы, обращаясь к предкам за благословением и обрызгивая при этом ромом тех, кто приходит к ним со своими печалями. Только в этой стране можно посетить «живого» бога Машимона, воплощенного в деревянном манекене, которого жители небольшой деревни хранят со времен испанского завоевания и каждый год передают на содержание новой семье. С ним обращаются как с родным дедушкой, его «поят» ромом, он «курит» сигары, к нему приходят просить милости тысячи индейцев, потому как это единственное божество, сохранившееся у них после прихода испанцев. Только в этой стране можно попасть в города, население которых состоит только из индейцев майя, цивилизация которых погибла тысячу лет назад, а познакомившись с их культурой ближе, можно понять, как они смогли до сих пор сохранить свою идентичность. «Только в этой стране..» - не уставали мы повторять, путешествуя по Гватемале.

Но и соседняя Мексика, не смотря на свою туристичность, найдет чем удивить. Здесь, помимо всемирно известных пляжных курортов, Паленке, Теотиуакана и Чичен-Ицы, огромное количество мест, расположенных вдали от основных туристических маршрутов, куда мы всегда стараемся заехать, пользуясь преимуществом передвижения малыми группами на автомобилях. По всей территории Мексики разбросаны археологические памятники, оставленные многочисленными народами, проживавшими здесь, начиная со второго тысячелетия до нашей эры: ацтеками, тепанеками, майя, сапотеками, миштеками, тольтеками, архаическими ольмеками. Последние, к слову сказать, построили первую цивилизацию в 15 веке до н.э., от которой в штате Табаско осталось не более десяти памятников в виде гигантских голов, называемых Ольмекскими. Лица этих голов странным образом напоминают африканские – они кардинально отличаются от изображений всех остальных местных народов и эту загадку ученые пока объяснить не могут. Подобных древних загадок мексиканская земля хранит множество: с какой целью, например, сапотеки в 5 веке до н.э., делали трепанацию, причем, судя по черепам, одному человеку неоднократно в течение жизни, или почему люди оставили Теотиуакан в расцвете могущества этой первой мезоамериканской империи, или где находится мифическая страна белых цапель Ацтлан, откуда пришли ацтеки в долину нынешнего Мехико. Прикоснуться к древности, соседствующей с великолепной испанской колониальной архитектурой, которая поражает не меньше – это то, зачем стоит ехать в Мексику. Ну и конечно же, чтобы подняться на самый высокий вулкан в Северной Америке - Орисабу, вулканы Попокатепетль, который еще не «уснул», Невадо-де-Толука и Ла- Малинче, проплыть на лодке по живописному каньону Сумидеро, стены которого достигают тысячи метров, увидеть виноградники и пляжи Баха Калифорнии и поохотиться с фоторужьем на китов, увидеть перелетных бабочек Монарх. Мексика крайне многообразна и на фоне остальных стран Центральной Америки обладает огромным потенциалом. Но, поверьте, если вы выберете крошечную Коста-Рику, куда обращены наши взгляды с расчетом на ближайшее будущее, буйство тропической природы и великолепные пляжи оставят также неизгладимое впечатление.